L’exposition « À bras-le-corps ! Savants et instruments au Collège de France au XIXe siècle », commise par Jean Dalibard, professeur du Collège de France, et Jérôme Baudry, professeur assistant à l’École polytechnique fédérale de Lausanne, et qui vient d’ouvrir ses portes au Collège de France, propose un regard inédit sur l’instrumentation au service des sciences expérimentales, telles que pratiquées au Collège de France depuis la Révolution française jusqu’en 1920. Une cinquantaine d’instruments sont ainsi présentés, dans une scénographie spectaculaire qui partage l’espace en 4 parties, chacune associant une discipline expérimentale au cours d’un professeur du Collège de France : « Une histoire de la physiologie », en regard du cours de Claude Bernard (1813-1878) ; « Le corps en mouvement », associé au cours d’Étienne-Jules Marey (1830-1904) ; « L’électricité entre médecine et industrie », avec le cours d’Arsène d’Arsonval (1851-1940) ; enfin « Du corps à l’esprit », que complète une salle consacrée au cours de Charles-Émile François-Franck (1849-1921).




Dispositifs scénographiques : affiche ; espace central ; salle consacrée au cours d’Arsène d’Arsonval ; salle consacrée au cours d’Étienne-Jules Marey
L’exposition n’est cependant pas sans donner à voir le rôle joué par d’autres acteurs : auditeurs, assistants, fabricants d’instruments, industriels, académiciens, hommes politiques, etc. Ainsi, une « galerie des fabricants » vient astucieusement relier les quatre parties, présentant notamment une carte des principaux fabricants d’instruments scientifiques parisiens au XIXe siècle.
Parmi les instruments présentés, on ne manquera pas de remarquer les appareils photographiques d’Étienne-Jules Marey ou bien la bobine d’induction de Ruhmkorff.
La Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine s’honore d’avoir pu modestement contribuer à la réussite de cette exposition, par le prêt du célèbre ouvrage de Guillaume-Benjamin Duchenne (1806-1875), dit Duchenne de Boulogne, Mécanisme de la physionomie humaine ou analyse électro-physiologique de l’expression des passions, Paris, veuve Jules Renouard, 1862, et de deux planches photographiques y associées, qui seront exposées alternativement.
Jérôme van Wijland
Informations pratiques :
Exposition « À bras-le-corps ! Savants et instruments au Collège de France au XIXe siècle », Paris, Collège de France, 25 avril – 12 juillet 2024
Références bibliographiques :
Jérôme Baudry et Jean Dalibard (dir.), À bras-le-corps ! Savants et instruments au Collège de France au XIXe siècle, Paris, Collège de France, 2024
Pour citer ce billet :
Jérôme van Wijland, « À bras-le-corps ! Savants et instruments au Collège de France au XIXe siècle », Site de la Bibliothèque de l’Académie nationale de médecine [en ligne]. Billet publié le 17 mai 2024. Disponible à l’adresse : https://bibliotheque.academie-medecine.fr/a-bras-le-corps.